Kevin Ayers y todo el mundo

A finales de los 60, un jovencísimo Mike Oldfield grababa su primer disco, junto a su hermana Sally, llamado 'Children Of The Sun', y con ello tendría su primera experiencia en un estudio de grabación. El dúo no fue exitoso y tras la grabación del LP, se separaron para cada uno tomar su camino. Es un disco, que igualmente ha sido reeditado en varias ocasiones, con algunas reediciones muy interesantes, como la del 2002 que incluía una serie de demos de Oldfield en la guitarra acústica donde sonaban ya cosas de Tubular Bells, y de ¡Amarok!

Oldfield, como todos sabemos se animó a probar con su hermano Terry a formar un grupo de rock 'Barefeet' que al parecer no llegó a nada más que unos pocos conciertos. Aquello no funcionó. Muchos años más tarde, en 2012 Terry Oldfield grabó un disco 'Journey Into Space' donde Mike colaboró en tres temas. Se dijo que alguno de esos temas eran ideas rescatadas de aquella etapa.

Mike andaba algo perdido tras aquello... ¿que iba a hacer?

Kevin Ayers, miembro fundador del mítico grupo Soft Machine, se había separado del grupo unos años antes, y había emprendido su carrera en solitario, grabando un LP llamado 'Joy Of A Toy'. Kevin buscaba formar un grupo con el que salir de gira y grabar sus siguientes ideas. Iba buscando un bajista, pues el papel de guitarra lo adoptaba él mismo. Mike se enteró de la audición, y a pesar de que no sabía tocar el bajo fue a presentarse a las oficinas de EMI para realizar la prueba. Allí conoció a los otros miembros del grupo: Lol Coxhill y David Bedford. Kevin empezó a tocar sus temas, y Oldfield lo acompañó, no con el acompañamiento clásico de un bajo 'bum bum bum' si no realizando mini melodías con el bajo, algo muy característico del Oldfield que pocos años después conoceríamos. Kevin lo tuvo claro, Mike Oldfield sería su bajista. Oldfield resopló de alivio, pues tuvo que patearse toda la ciudad con el equipo a cuestas. Kevin le dijo que podía dejar allí el equipo para no volver a llevarselo de un lado a otro.

Kevin, en vez de enseñarle sobre música, le enseñó sobre la vida, algo que Mike apreció muchísimo, pues unos días antes de la audición había tenido un desencuentro con su padre, y necesitaba tener una figura paternal en quien fiarse. Kevin adoptó ese rol con gusto.

Aún así, aunque Kevin no le enseñara sobre música, no le hacía falta. Sin saberlo se había metido en un grupo impresionante, con grandes artistas de los que iba a absorver todo lo que pudiera en los años en que estuvieran juntos.

Oldfield relata que a raíz de unirse al grupo 'Kevin Ayers And The Whole World' finalmente se sintió como un verdadero músico. Una vez empezaron a tocar varios conciertos por semana, Oldfield cuenta que iban en una furgoneta Transit, donde se sentaban en la parte trasera encima de los equipos y que disponían de dos roadies, por lo que no tenían que montar ellos el escenario, lo que era un avance para el joven Oldfield.

En esos primeros conciertos, el grupo era algo caótico, cada uno iba por su lado, aunque de vez en cuando sonaban verdaderamente compenetrados. Oldfield tuvo la oportunidad de tocar la guitarra, pues a Kevin en ocasiones le apetecía tocar el bajo, por lo que le dejaba el trabajo de la guitarra a Mike, algo que a él le encantaba.

Sin embargo, nada más empezaron los conciertos, Oldfield empezó a pensar que su batería no era el adecuado. Por otro lado, no soportaba el sonido en los directos, pues tenía que actuar muy cerca de la batería y a penas lograba alcanzar a oir bien la batería, algo esencial para acompañar con el bajo. Por lo que Oldfield se limitaba a tocar las melodías que se le amontonaban en la cabeza, sin prestar mucha atención a lo demás.

Oldfield tocó en los mismos conciertos con gente de la talla de Free o Pink Floyd, algo que le dejó impresionado. Grabaron algunas sesiones para Radio One con John Peel que resultó ser la primera grabación del grupo.

Finalmente, la banda se metió al estudio y grabó su primer y único LP, llamado 'Shooting At The Moon'. El disco es un amalgama de distintos estilos musicales, empezando con un suave tema llamado 'May I?', seguido de dos temas puramente rock muy conseguidos y que personalmente me gustan mucho: 'Rheinhardt And Geraldine' con un Oldfield estupendo tocando el bajo, y 'Lunatics Lament' donde Oldfield realiza un solo de guitarra frenético e incluso donde se atreve a cantar. Después el disco continúa con una pieza cláramente influenciada por David Bedford (y que posiblemente sea de su autoría, aunque está acreditado todo el disco a Ayers, se sabe que Ayers quería todo el protagonismo, y a pesar de las ideas de sus compañeros, las canciones tenían que estar siempre acreditadas a él), el llamado 'Pisser Dans Un Violon', una rareza de ruidos extraños. Los dos siguientes temas del disco, según los créditos del mismo, no cuentan con Oldfield, pero una futura colaboradora de Oldfield aparecería cantando con Kevin en el tema 'The Oyster And The Flying Fish', la genial Bridget St John, a la que le debemos esos coros magníficos de Ommadawn y Amarok, y recientemente usados de nuevo en Return To Ommadawn. Los tres temas finales del disco cuentan con Mike al bajo, y en el caso de 'Shooting At The Moon' suenan de nuevo las voces de Oldfield.

Curioso lo cómodo que Oldfield se sentía en el escenario en éstas giras, comparado con lo molesto y lo esquivo que fue con los escenarios en los primeros años de su carrera sn solitario, pocos años después.

Llegado el momento, Robert Wyatt habla con Ayers diciéndole que quiere formar parte del grupo, algo que Ayers no tarda en decidirse, y expulsar a Mick (su anterior batería) para que Wyatt forme parte del equipo. Oldfield se quedó maravillado con la forma de tocar de Robert y agradeció mucho la decisión de Kevin.

En ese momento, Lol Coxhill estaba trabajando en un disco en solitario, el cual llamó 'Ear Of The Beholder' que incluía un par de temas grabados con todo el grupo, y por supuesto con Mike: 'A Collective Improvisation' y 'Vorblifa -exit' que resultaron ser grabaciones del grupo en plena improvisación en alguna de sus actuaciones. Lo curioso es que el disco incluye un tema de sobra conocido por todos los fans de Oldfield, 'Don Alfonso', que óbviamente no tiene nada que ver con la versión que años más tarde, haría el propio Oldfield, aunque tanro en la versión de Lol como en la de Oldfield contaron con su compañero de grupo, David Bedford. Éste disco ha sido reeditado no hace muchos años por la compañía Esoteric, que como ya hemos dicho en el blog en varias ocasiones se ha dedicado a reeditar una serie de discos en los que colabora Oldfield muy interesantes, como un par de obras de David Bedford, el disco Downwind de Gong, el disco de Pekka Pohjola o el Sallyangie de los dos hermanos. Son unas reediciones muy curradas donde parte del equipo que trabaja en las reediciones del catálogo de Oldfield están aquí presentes.

Al parecer, Robert Wyatt duró poco en la formación. Solía tener constantes depresiones, y siempre estaba infeliz, lleno de rabia y miseria llegaría a decir Oldfield, lo que hizo que pronto dejara el grupo.

Pocos años después, Robert Wyatt se cayó por una ventana desde un tercer piso y se quedó paralítico, sin poder tocar la batería de nuevo. Mike Oldfield estuvo presente en un concierto homenaje que le dedicaron en el Theatre Royal Drury Lane, donde Oldfield tocó en varios temas del mismo, el concierto se lanzó en CD sobre el año 2005, lo cual fue un descubrimiento. Así mismo, colaboró en el disco Rock Bottom, su flamante regreso tras tal difícil periodo, donde Oldfield tocó en el tema Little Red Robin Hood Hit The Road. El solo de guitarra de éste tema, recuerda muchísimo a Hergest Ridge, ya que de hecho era el disco en el que estaba trabajando por entonces. Es simplemente increíble.

Volviendo a la historia, unos meses más tarde de grabar en el disco de Lol Coxhill, se graba un nuevo single, en el que Oldfield y Kevin se intercambian los roles de bajista y guitarra a mitad del tema, en el llamado 'Butterfly Dance', y la cara B, 'Stars' también está Mike. Kevin no tuvo más remedio que volver a contratar a su anterior batería Mick para que tocara de nuevo con ellos.

Oldfield había experimentado ya con su hermano Terry años antes de Kevin Ayers And The Whole World con las drogas. Fue su primera experiencia. Pero eso no fue nada comparado con lo  que sucedía en aquel grupo. Las drogas y el alcohol abundaban por todas las esquinas. Oldfield estaba viviendo por primera vez la vida de rockstar. Oldfield comenta que Kevin solía estar siempre con una botella de vino en la mano, que compartía con el. A pesar de que Kevin controlaba y que cada vez que salía al escenario no parecía que le hubiese afectado nada, a Oldfield si que le costaba reaccionar, por lo 'pedo' que iba. Con Kevin Ayers empezó a experimentar con el LSD, algo que le pasaría factura en los siguientes años.

En éste punto de la historia, el grupo apenas se sontenía. Oldfield empezó a mandar por encima de Kevin en ciertas cosas. Quiso fuera a Lol Coxhill, y quiso que todos dejaran de tomar todo tipo de sustancias, para que aquello llegara a algún lugar. Al mismo tiempo, Kevin le pidió a Oldfield que se involucrara en su siguiente disco en solitario. Algo que Oldfield aceptó. Se grabó en Abbey Road, algo que le entusiasmó muchísimo. Aquí fue donde Oldfield empezó a llegar dos o tres horas antes de que empezaran las sesiones para empezar a experimentar, aquí y allá, tocando todo lo que tenía a mano, y empezando a tener constantes ideas en su cabeza que se amontonaban.

Del disco resultante: Whatevershebringswesing, hay mucha leyenda y realmente no se sabe con certeza en qué temas Oldfield colaboró. Según su autobiografía tocó en todo el disco el bajo, a parte del glorioso solo del tema que da título al disco. Sin embargo se dice que Oldfield fue el creador de uno de los temas del disco, llamado 'Champagne Cowboy Blues'. Se dice que Oldfield grabó bastante de la pista de acompañamiento del tema, mientras esperaba a que Kevin llegara al estudio. Al parecer a Ayers no le sentó nada bien, por lo que reescribió las letras y usó la pista grabada por Oldfield para el tema final que aparece en el disco. Pero a finales de las sesiones, un tipo apareció en el estudio con un formulario donde renunciaban a cualquier royalty del album resultante. Y lo cierto es que en la carpeta del disco el tema viene acreditado a Ayers.

Justo poco después Oldfield tuvo el famoso viaje de LSD que cambió todo en su ser. Donde Oldfield empezó a verse a sí mismo como una máquina biológica. Algo que le dejó aterrorizado y que le afectó profúndamente, puede que para el resto de su vida. Oldfield tuvo que volver a vivir a casa de sus padres y se quedó un tiempo allí escuchando sobretodo música clásica, y analizando las partes que había grabado con su hermana en la guitarra acústica y alguna cosa que había conseguido con Kevin Ayers, y viendo qué se podía hacer con aquello.

Oldfield ya no disfrutaba tocando con Kevin, se sentía como el incomprendido del grupo, cualquier sugerencia o idea que aportaba no era tomada en serio por el resto del grupo. Tenía también ataques de pánico constantes, y al mismo tiempo sentía como si todo el peso del grupo recayera sobre el.

Oldfield abandonó la formación momentaneamente debido a los cada vez peores e intensos ataques de pánico y en casa de sus padres, al poco tiempo su padre le pidió el divorcio a su madre, la cual quedó devastada.

Mike se enteró que en ese tiempo, la banda siguió tocando conciertos, sin el. Pero todo el mundo preguntaba: "¿dónde está el pequeño Michael?". Por lo que Kevin fue a visitarlo a casa y le dijo: "quiero que vuelvas. ¿Qué necesitarías para volver?". Oldfield había estado trabajando ya en sus cosas, pero le dijo que quería hacer los arreglos y que quería añadir más música instrumental. Y no quería tocar más el bajo, quería tocar la guitarra, y que quería un nuevo batería y bajista.

Con esas duras reglas, Kevin aceptó, y se convirtió en cierta medida en el 'jefe' de la banda resultante. Kevin sugirió alquilar una casa donde vivieran todos, y todos aceptaron. Kevin haría la comida, y los demás limpiarían. Tenían que pagarle algo a Kevin para poder comprar comida. Su nuevo batería, llamado William Murray se llevó muy bien de inmediato con Oldfield. De hecho, fue colaborador de Oldfield y un buen amigo durante mucho tiempo.

Aquello duró poco, el resto del grupo no vio con buenos ojos, que un jovenzuelo les mandara qué y cómo tocar, comparado con la etapa en la que todos eran libres de hacer lo que quisieran, improvisando. Por lo que tras dos o tres conciertos, Kevin en su camerino le dijo a Oldfield que se acababa, que aquello no estaba funcionando. A Oldfield le importó poco, cada vez estaba mas inmerso en la idea de tocar su propia música. Empezó a contarle a Kevin sobre las ideas que estaba desarrollando para su futuro disco, y le prestó una grabadora. Grabadora, que como ya sabemos, Oldfield modificó de tal forma que era capaz de grabar varios instrumentos superpuestos, como si fuera un multipistas, aunque solo fueran dos pistas. Oldfield le devolvió la grabadora a Kevin, sin que éste se diera cuenta del "apaño" que Oldfield le había hecho.

Una de las últimas veces que se sentaron a tocar juntos fue precísamente en el video más conocido que hay de ésta etapa, en el programa Old Grey Whistle Test, donde la banda con un Oldfield ya barbudo tocaron 'May I?' y 'Oh My' tres veces cada tema, para la TV.

Oficialmente, y que se sepa, éste fue el final de éste grupo.

De los directos de Kevin Ayers And The Whole World, hay dos discos editados. El llamado 'BBC Radio 1 Live In Concert' lanzado en CD en 1992, que es un documento único de los últimos conciertos de ésta formación de 1972, con la última reencarnación de la banda (la que Oldfield quiso). Y por otro lado, está el disco 'Hyde Park Free Concert 1970' (lanzado en 2007) que sería por el contrario uno de los primeros conciertos de la banda, con su primer batería. En ambos conciertos se toca el clásico de Kevin 'Why Are We Sleeping?' donde el grupo improvisaba, y Oldfield realizaba un guitarreo muy parecido al del 'Ambient Guitars' del futuro Tubular Bells. Éstos dos discos son un gran documento de ésta etapa.

Kevin Ayers, siguió su carrera en solitario. Oldfield no colaboró en su siguiente disco 'Bananamour' a pesar de que David Bedford si lo hizo, y Steve Hillage también, a parte de Robert Wyatt. Es normal que no participara teniendo en cuenta que salió en el año de Tubular Bells. Kevin Ayers sin embargo si que estuvo presente en la premiere del debut de Oldfield en el Queen Elizabeth Hall, junto a David Bedford también.

El siguiente disco de Ayers, que data de mayo del 74 si que tiene a Oldfield en un tema. El disco se llama 'The Confessions of Dr. Dream and Other Stories' y Oldfield toca un solo de guitarra en 'Everybody's Sometime And Some People's All The Time Blues'. Ese mismo año, el 1 de junio de 1974, Ayers tocaba con una serie de amigos en el Rainbow Theatre, donde Oldfield tocaría la guitarra en el anterior tema mencionado, y la acústica, en 'Two Goes Into Four'. Éste concierto se lanzó bajo el nombre de 'June 1 1974'.

Oldfield y Ayers dejaron su relación de amistad de aquí en adelante, por motivos que desconocemos. Se dice que tuvieron algún tipo de desencuentro, pero lo cierto es que Oldfield siempre lo tuvo como una figura muy importante y de la que aprendió muchísimo.

Por ello, en 1987, tras un intento fallido de reencontrarse, finalmente se reencontraron y grabaron conjúntamente el tema 'Flying Star', que hablaba en cierta medida sobre su relación de amistad. Ayers grabó su propia versión del tema (sin Oldfield) con menos acierto en 'Falling Up'.

Para finalizar, Oldfield puso la guitarra a un tema más en la discografía de Kevin, en el disco de 1992 llamado 'Still Life With Guitar', y el tema se llamaba 'I Don't Depend On You'.

Cierto es que existen fotografías de aquellos finales de los 80 y principios de los 90 de Kevin y Oldfield juntos. Como aquellas que compartimos en éste blog hace tiempo de Oldfield y Kevin en Mallorca, en el café Sa Fonda.

Kevin Ayers nos dejó en 2013 con 68 años. El propio Oldfield dedicó unas palabras en la radio inglesa tras saber de su fallecimiento.

Me ha parecido necesario e interesante contaros la historia del grupo en el que Mike Oldfield empezó a funcionar como músico profesional, y donde empezó a componer lo que acabaría siendo Tubular Bells. Bajo mi punto de vista, éstos años son muy, pero que muy importantes en la vida y obra posterior de Mike Oldfield.

Return To Ommadawn ha llegado

Finalmente llegó. El tan ansiado día que llevamos esperando hace meses ha llegado. Oldfield dio los primeros detalles de éste disco ya en la promoción de Man On The Rocks, por lo general Oldfield una vez termina un proyecto, ya antes de que salga a la luz está pensando en el siguiente.

Hace meses hice un par de artículos donde detallaba paso a paso lo que Oldfield fue diciéndonos acerca de la realización del disco, a los que os remito si queréis saber con detalle como fue el proceso de grabación y producción del disco:

Parte 1 - Lo que sabemos del nuevo disco

Parte 2 - ¿Qué pasa con Return To Ommadawn?

Lo justo sería ahora, que terminaramos éste extenso artículo sobre el disco donde dejamos el anterior. Por lo tanto, éste post se puede considerar la tercera parte de la trilogía de post sobre el nuevo disco. Vamos a ello...

El mes de octubre, todos estábamos extrañados por la falta de información al respecto del nuevo disco. Se suponía que el disco saldría en agosto, también entendimos que era imposible que saliese tan pronto, pero no nos cabía en la cabeza que tras tres meses Oldfield apenas había dado más detalles del lanzamiento.

Por medios oficiales, nos enteramos de un huracán que asolaba la zona donde vive Mike, el llamado 'huracán Matthew' y todos entendimos en cierta medida que posiblemente Mike no estuviera muy atento de ponerse a informarnos de más cosas del disco.

Pasado el mes de octubre que estuvo ausente de noticias a parte de algunos datos de alguna reedición en vinilo de Exposed y Collaborations, y un pack de Warner con algún disco de esa etapa, finalmente el mismo 1 de noviembre nos escribía con novedades:

Hi Everyone, well things have finally returned to normal after hurricane Matthew at last. I have some amazing pictures and stories to tell about this huge event here in the Bahamas. Just the sound of this monster just a few miles away from our house is something I will never forget. As it happened I was in the process of delivering the final Masters of RTO to my record company when the power and the internet cut out. Luckily I have a small satellite dish on my roof which can send files directly to space so I was able to deliver RTO almost through the eye of Matthew in time to meet the release date. Watch this space for more information... Phew ! Mike

Básicamente nos comentaba que finalmente volvía todo a la normalidad tras que el huracán Matthew pasara. También cuenta que justo cuando estaba mandando los masters finales del disco a la compañía se fue la luz en su casa, teniendo la suerte de tener un pequeño satélite que manda los archivos al 'espacio' por lo que tuvo suerte de mandarlos a tiempo para conocer la fecha de salida en poco tiempo.

Curiosamente, al día siguiente, navegando por internet en una web encuentro la fecha posible del lanzamiento del disco, que es el 20 de enero del 2017.

A lo largo de los siguientes días, no tenemos más novedades al respecto, hasta que a mitad de mes, la revista Uncut comenta que le mandemos preguntas los fans que las contestará el propio Mike Oldfield. Parece que la promoción del disco va a dar comienzo en breve.

Ese mismo día aparece el LP en preventa en amazon.fr y lo fecha también para el 20 de enero. 

A los días, Oldfield recalca que se ha pasado dos días haciendo entrevistas a la prensa para la promoción de RTO:

Phew ! Just spent 2 whole days pre Promotion for RTO, seems to be a lot of Media interest. Loads of new photographs, video interviews, top publications - Mail on Sunday / Radio 2 / Sony etc. - Zonked out... Mike

A finales de noviembre, Prog Magazine pone un post diciendo que están escuchando en exclusiva el nuevo disco de Mike. Yo les escribo para que me den algún dato más, y me confirman que en la revista que sale en 7 de diciembre darán la exclusiva del disco y una mini entrevista a Mike.

El 5 de diciembre, los facebooks oficiales de Mike suben un mini video donde se lee un 'Coming Soon' con una especie de humo de fondo...

Al día siguiente se van desvelando más detalles gracias a algunas páginas de amazon. Lo primero y más importante, la portada, la cual genera opiniones de todos los gustos debido a que sin duda no era lo que nadia se esperaba.

También ponen el listado de temas, que simplemente son dos pistas, con una duración de unos 20 minutos cada una, y se listan una edición en CD y en CD + DVD en amazon.

Y el día 7 de diciembre aparece el anuncio oficial en todos los facebooks oficiales de Oldfield, del siguiente modo:

Hello everyone,
I’m delighted to announce that my new album, Return To Ommadawn, will be released on January 20 2017
and is available to pre-order on my official store now: https://MikeOldfield.lnk.to/ReturnToOmmadawnFP
I hope you will enjoy listening to the new album as much as I have enjoyed making it.
Thanks for your patience, I know it has been a long wait.
Meanwhile here is a short snippet with elements from the introduction to Part One.
I also hear that Steve Wright will be playing the radio exclusive single version on his show this afternoon on BBC Radio 2.
You can hear it just after 4.pm UK time at : http://www.bbc.co.uk/radio2
Hope you will be able to tune in and enjoy.
All the best for now!
Mike Oldfield

Junto a éste mensaje sale un mini video de 30 segundos con la portada y un mini extracto editado del principio de la primera parte. Oldfield nos señala en el mensaje que tenemos disponible una tienda virtual con todas las ediciones del nuevo disco a parte de una lámina exclusiva y una camiseta con el diseño de la portada. Y también nos adelanta que BBC Radio 2 va a lanzar en exclusiva el 'single' de adelanto del disco.

Cuando escuchamos el adelanto, parece ser más tres extractos del disco juntos. Pero una vez sale el disco, nos damos cuenta que tiene ciertas diferencias con los momentos equivalentes en los discos, lo que hace de éste single una rareza en toda regla.

Oldfield relata sobre el disco:

"Viendo las redes sociales, los primeros 3 discos siguen siendo los favoritos de la gente 40 años después, y Ommadawn incluso más que Tubular Bells. Creo que es porque es una composición genuina más que una producción: manos, dedos, uñas. No me puse una meta. No estaba intentando conseeguir nada ni contentar a nadie. Fue hacer música de manera espontánea, llena de vida. Hacer Return to Ommadawn ha sido volver a mi verdadero yo".

Éste mes y medio desde entonces ha estado repleto de entrevistas promocionales que Oldfield ha ido dando a distintos medios: teamrock, Sony Xperia... etc

Esos mismos días, Oldfield me confirma en facebook que sigue trabajando en TB4, lo que hace abrir la historia de un nuevo disco que empieza justo al terminar la historia de éste RTO.

Oldfield recibe la primera crítica de RTO con enfado, en éste caso desde la revista MOJO. Comentando lo siguiente:

"¿Que tal si hacemos una competición de los denominados oídos de trapo de las reviews de RTO?"

Sin duda a Oldfield no se le había visto defender tanto su obra musical como con ésta, lo que testifica que es un trabajo del cual se siente orgulloso. 

El 20 de diciembre aparece la entrevista de Uncut que he comentado antes, con las preguntas de los fans, sin ninguna novedad, tan solo comenta que éste disco podría llamarse perféctamente 'Return To Hergest Ridge', algo que hemos confirmado con las escuchas del disco completo.

Oldfield nos desea un feliz nuevo año, una vez entrados en el 2017 de siguiente forma:

Hi Everyone.
Happy New Year to everyone !
Hope you will love RTO as much as I do, it is coming out very soon. As usual working on the next project and working on a Super Advanced music player for TB4 that will have multitrack mixing and Virtual reality as well as the usual high definition Audio.
Excited for 2017 !
Best wishes from Mike

Como ya suponíamos, Oldfield habla de sus proyectos futuros que incluyen un avanzado reproductor musical para que tengamos la posibilidad de remezclar su nuevo TB4 a nuestro antojo.

Aparecen más entrevistas en otros medios, como Classic Rock, donde Oldfield se sincera sobre sus sentimientos en éstos últimos años, y lo afectado que quedó de la muerte de Dougal, la de su padre y la de la rotura con su ex mujer. 

El día de reyes, Oldfield nos regala una nueva web actualizada de mikeoldfieldofficial, que llevaba casi un año sin actualizarse.

Días de promoción y más promoción: mención en Cadena Ser, con futura entrevista, una entrevista muy personal en Daily Mail, otra gran entrevista en la revista de febrero de Prog Magazine, unas grandes críticas del disco, encabezadas por la de Reviewsnewage, la cual Oldfield comenta en su propio facebook...

Y los días previos a su lanzamiento empiezan a aparecer los primeros fans afortunados de escuchar el disco por adelantado (circula un streaming del disco completo, mandado por correo por Universal a gente 'exclusiva'), a parte que ya se empiezan a ver las primeras fotos de los afortunados que encuentran su copia de RTO antes de tiempo. Como es mi caso, que un día antes de su lanzamiento he podido comprarla en Media Markt, como muchos otros. 

Ésta misma mañana me he hecho con el vinilo, en el Corte Inglés. La edición está chula y currada. Lleva un poster con la portada del disco, un código para descargar en MP3 el disco, y es un gatefold que lleva decenas de fotos hechas por el propio Oldfield de los instrumentos que ha usado en el disco y demás, las cuales, algunas de ellas las incluye en la web oficial. Los créditos son escuetos, de hecho, hay algunas erratas en ellos, como incluir los Penny Whistles en la sección de percusión, y en el vinilo, por alguna razón aparecen cuadrados al final de dos lineas de los créditos, algo que no aparece en la versión CD+DVD...

Para finalizar el artículo, me qedo simplemente con la alegría que éste disco está dando a muchos fans. Hacía muchísimos años que no veía tan emocionados a los fans de Oldfield. En grandes medidas, el 90 por ciento de los fans están más que alegres y contentos con el disco. Oldfield está muy contento con la reacción de los fans en general, y nos ha dado las gracias públicamente en su facebook por nuestros mensajes:

Hello everyone. Just wanted to say that your reactions so far to RTO have touched me deeply and warmed my heart so thanks and thanks again. You all have scored ZERO on the C.E.N. scale.
Mike

Una nota final, Oldfield es número 1 en itunes españa, 2 en amazon españa, y parece que en amazon uk también...

¡Grande Mike! Ojalá sea exitoso. Te lo mereces.

Lo que sabemos del nuevo disco de Oldfield

Han pasado más de dos años del lanzamiento del hasta ahora último disco de Oldfield, Man On The Rocks, pero lo cierto es que Oldfield no ha parado de hablar de su continuación incluso antes del lanzamiento de éste disco. En éste artículo vamos a intentar concentrar todo lo que sabemos y lo que ha dicho Oldfield de su nuevo disco que saldrá éste año.

Exclusive!! Mike Oldfiled is writing Tubular Bells 4! #MikeOldfiled

Así empezaba todo, en noviembre del 2013, Caroline escribía en su twitter ésta frase que nos dejó a todos a cuadros, supuestamente Oldfield empezaba a trabajar en la cuarta parte de Tubular Bells.

Hi everyone. Been working on some Terry Riley like keyboard sequences from the days before T Bells....Kind of a "Prequel"

A los pocos días Caroline escribía en su facebook oficial ésta frase escrita por el propio Oldfield. Al parecer estaba trabajando en una secuencia que recordaba a Terry Riley de los días anteriores de Tubular Bells. Y ahí surgió la 'Precuela'.

Hello everyone. Lots of new studio equipment coming out soon so it's time to update my system. New Mac Pro, New Protools HDX, new Ultra HD monitors etc. Finally after about 25 years the technology is good enough to replace the old analog studio. Also getting my head ready for some experiments for a new album using 60s 70s sounding instruments and actually ordered a new GLOCKENSPIEL from Amazon. Should be here tomorrow hurray ! Love Mike

En diciembre de 2013, Oldfield nos comentaba que estaba recibiendo nuevo equipo para su nuevo estudio. Y comentaba que estaba pensando en un nuevo álbum usando instrumentos de los 60 y 70 y que se había comprado un Glockenspiel de Amazon. La cosa pintaba mejor, ya no había nada de Tubular por medio, o eso creíamos...

Hi Everyone,
I've been playing my new handmade Manson acoustic and really enjoying the pleasure of just playing and improvising for fun and pleasure.
It reminds me of when I was 11 or 12 years old and all I wanted to do was play acoustic guitar like Bert Jansch and John Renbourn.
Toying with the idea of an acoustic kind of folk album now….
Hmm... maybe I can make that alongside the “ Prequel “
Love Mike

A pocas semanas del lanzamiento de Man On The Rocks, Oldfield volvía a variar completamente el concepto del disco (en 4 meses lo había cambiado ya 4 o 5 veces) y ahora nos explicaba que llevaba unos días tocando su guitarra acústica y que le había inspirado para hacer un disco acústico en vez de la precuela...

I’ve been thinking about a prequel to 'Tubular Bells', Marking a time when there were no synthesisers or anything like that. A completely unique sound. But we’ll see.

En plena promoción de Man On The Rocks, en una entrevista para el medio online Huff Post Entertaiment, nos volvía a hablar de la precuela Tubular, pero 'ya se vería...'

"Well, I was thinking of maybe making a prequel to Tubular Bells, actually. Electric Organs, guitars, no sampling. But then I also woke in the dead of night last night with another rock-type thing in my head, so we’ll see."

La promoción de Man On The Rocks dio para mucho y para pedir a Oldfield que nos dijera que iba a ser lo próximo. En ese momento volvía a hablar de la precuela, pero comentaba que a mitad de la noche anterior a la entrevista se había levantado con la idea de una cosilla en plan rockera, pero de nuevo 'ya se verá...'

Sin embargo, una vez terminada  la promoción de Man On The Rocks, Oldfield decidió tomarse un descanso y no trabajar en nada (a parte de en las remezclas de Discovery y Killing Fields) y prefirió preguntarle a los fans qué simulador de vuelo le recomendaban.

En un mensaje de facebook de Caroline, nos dejaba una muestra de 'The Lake' de las remezclas de Discovery y nos decía que Oldfield estaba metido en el estudio y que no quería grabar más videos saludando y demás como solía hacer cada vez que los fans o Caroline se lo pedían. Parece que la relación con Caroline empezó a empeorar.

Mike is thinking about the future of the Music Industry. He asks you if in the future ( Say 4 or 5 years from now ) You would be happy to listen to his music ( Or any music ) as live streaming only. You could have all the information and photos etc. for free so you would have something physical for free but you would have to subscribe to an exclusive streaming service to actually listen to the music. Mike and his record company would be VERY interested to hear your views on this subject.

En pleno agosto, nos preguntaban Caroline y Mike si de aquí a unos 5 o 6 años querríamos que su música se escuchara solo en streaming en vez de copias físicas. Los fans fueron claros: querían copias físicas.

En septiembre nos preguntaba que qué título debería llevar su próximo proyecto (supuestamente, la precuela), hubieron títulos de todos los gustos.

Hello everyone,
Just wanted to wish you a fantastic 2015.
I am working on some great projects now that will be ready in 2016...
I hope you all have a wonderful New Year and thank you for your continuing support over the years...
Love Mike

No fue hasta el 31 de diciembre del 2014 cuando Oldfield volvió a escribirnos con la esperanza de que en el 2016 habrían grandes proyectos. De momento no sabemos nada de esos proyectos, aunque imaginamos que serían las reediciones de Discovery y Killing y el nuevo disco.

Ya en 2015 Oldfield nos hablaba de la Suite 1984 que llevarían las reediciones por aquel entonces futuras, pero nada nuevo del siguiente disco. 

Al poco ocurrió el desastre, Oldfield (o Caroline) se abre un twitter y el primer tweet anuncia que la precuela Tubular llegaría en 2016. A los pocos tweets, se cierra. Y a los pocos días Oldfield aparece en la radio hablando del nuevo recopilatorio editado por Warner llamado 'The Best Of 1992-2003' y comenta que la precuela llegaría en dos años ya que primero tenía que trabajar en las remezclas de Islands, Earth Moving, Amarok y Heaven's Open, echando por tierra el tweet de Caroline de que llegaría en 2016. Afirmaba aún así que no llevaría nada de ordenador ni de plugins.

A los pocos días, conocíamos la triste noticia del fallecimiento de Dougal Oldfield, lo que nos hizo temer por nuestro músico favorito. No sabíamos que sería de él ni de su carrera. Lo siguiente que supimos es que Oldfield despedía a Caroline como PA, dejando un mal sabor de boca, ya que al parecer el despido no había sido amistoso. 

Hi everybody this is Mike.
Thank you so much for all your posts !
I read them all.
Your posts really help me in my work and I hope to make more music you will enjoy for a long time to come.
Just a little message to all new members since 2012 :
Why not invite all your friends to join our group...
It would be nice to have a really HUGE group of friends here.
Love
Gordon

Su primer mensaje tras el fallecimiento de Dougal y el despido de Caroline fue éste, donde la frase más esperanzadora fue que esperaba seguir haciendo música para nuestro disfrute durante mucho tiempo.

En junio, nos relataba Oldfield que esperaba tener listo el artwork y el tracklist de las reediciones de Discovery y Killing pronto, y un 'halloween remix' que incluiría la suite...

A los pocos días nos hablaba ya de las reediciones de Islands y Earth Moving que ya tenía los multipistas en sus manos y que se ponía a trabajar en ello para lanzarlas en 2016...

En octubre empezó de nuevo el movimiento y los mensajes sobre el nuevo disco. Primero se creó un nuevo grupo de facebook, pues al parecer 'alguien' lo había borrado de entre los administradores del antiguo. Después lo volvieron a incluir entre los administradores, y llevó dos grupos de facebook a la vez... un lío, vamos.

Just a passing thought.... - What about an Ommadawn prequel or sequel - ? Any ideas ? Mike
Thanks for all the comments re. A New Ommadawn. I will try out some ideas. Thanks !

Retomando ya el trabajo en el nuevo disco, y tras desliarse de los problemas en facebook, en octubre nos escribe que en vez de una precuela tubular ahora le parecía más lógico pensar en una precuela o secuela de Ommadawn.

Tonight started laying down some ideas for "A New Ommadawn". Started with a clockwork metronome then two Bodrhans then Solina, 1970s string machine. I have to say I haven't had so much fun in 35 years ! Mike

Según éste mensaje, y sin replantearselo más, Oldfield comenzaba con la grabación de un 'Nuevo Ommadawn' el 5 de octubre del año 2015. En sus palabras, 'no se lo había pasado tan bien en un estudio desde hacía 35 años'.

Al poco tiempo, Oldfield compartía el siguiente video de un grupo de percusionistas de las Bahamas, los cuales iban a ser los primeros (y hasta ahora, únicos) invitados a su nuevo disco, ya que comentó que al día siguiente tocaría con ellos para el disco.

Hello everyone.
I am continuing to work on ideas for "A New Ommadawn" for the last week or so
to see if the spark of the idea actually catches fire.
Working with a clockwork metronome as a click track and this alone give me a natural acoustic reference for timing
( So long as I wind it up ! )
Also playing live all the instruments.
So far Bodhran, Bass, acoustic and Spanish guitars,
a real Glockenspiel and tambourine, cymbals and a lovely Ovation mandolin.
Watch this space for more news - especially on October 31st - HALLOWEEN - !!!

Muchos instrumentos se sumaban al nuevo Ommadawn según éste mensaje. Y Halloween estaba cerca...

Hi Everybody
The new work is somehow taking on a life of it's own now. It is wonderful to hear and play all the original instruments again
and not worry too much about perfection in timing and performance and just feel the freedom, the magic, and the space that the music can create.
I am thinking now of turning this into a completely new work and not making it a " Sequel or Prequel " of anything just - Something New...
I can always do a Tubular Bells prequel in a year or two, and then an Ommadawn prequel / Sequel after that...
Would you be very disappointed if the next Album is not related to any previous Album ?
I would like very much to hear your thoughts ... Mike

A la semana o así, Oldfield nos decía que si no nos importaba que el nuevo disco no tuviera referencia alguna ni a Ommadawn ni a Tubular Bells, ya que el disco estaba tomando una dirección única por sí solo. Comentaba que se estaba centrando en disfrutar tocando más que en la perfección, para sentirse más libre. Y que en un par de años podía hacer le precuela Tubular y después la precuela/secuela de Ommadawn..... vaya lío.

Pasado el susto de Zombies, se anunciaron finalmente las reediciones de Discovery y Killing Fields. Y Oldfield nos preguntaba que si queríamos que el nuevo disco fuera al estilo de Tubular Bells en plan a la primera toma, imperfecto, o que si nos gustaría que repitiera las tomas hasta que fuera perfecta.

Lo siguiente fue la siguiente captura:

El esquema de todo lo que había grabado hasta el momento. Y a los pocos días, nos comentaba que había pasado ya los 18 primeros minutos de la primera cara del disco, con éste pantallazo.

Después nos decía que seguía comprándose instrumentos para el disco, como un Ukulele o unos tambores africanos. 

A pesar de que Oldfield nos decía que había abandonado la idea de la precuela ommadanesca, nos subía éste esquema con unos títulos que nos recordaban a Ommadawn de nuevo (y a Amarok).

Ya en 2016, Oldfield subió a sus facebooks varias fotos del estudio, con los instrumentos que estaba usando en la nueva obra.

Part One of the new Album finished tonight.
Joy !!!
Moving on to Part two...
Anyone care to guess the title ?
Mike

Entre varios comentarios que hacía en sus mensajes, Oldfield subió la foto de un pájaro (parecía un águila) y decía que era una pista del título del nuevo disco. Junto a eso, nos decía que la primera parte del disco la había acabado en pleno enero del 2016.

A principios de febrero, respondía a un fan diciendo que el disco se lanzaría en agosto, algo que nos sorprendió a todos. También decía que haría una versión 5.1 del disco, imaginamos que para  una versión deluxe del disco. Y también decía que estaba trabajando en la segunda cara del disco, y que una de las melodías le recordaba a Telstar. 

OK, Re. Side 2 - ( I still think in sides of an LP ! )
So just finished the new " Telstar " kind of piece and it's hard to stop listening to it ! Now moving on to a wonderful atmospheric piece of music describing the coral reefs around here. They are so mysterious and spooky but so incredibly beautiful. Still using the old clockwork metronome as a time keeper as it seems to banish the modern world and send me back to my beginnings as a 16 year old musician trying to get started. All is well. Mike

A los días, Oldfield comentaba que había acabado la parte que le recordaba a Telstar, y que empezaba a trabajar en una melodía atmosférica describiendo los arrecifes corales, al parecer muy misterioros pero increíblemente bellos.

Hello everyone
The new instrumental piece is going spectacularly well ! Just added Celtic Harp and acoustic bass guitar to the musical arsenal. : )
Just a simple question : If you were a musician and able to have your own online music streaming service and online store to sell anything you wanted to, what would you do ?
Suggestions most welcome... Mike

En el siguiente mensaje, Oldfield nos decía que acababa de comprar un arpa celta y un bajo acústico. y de nuevo nos preguntaba por el dichoso streaming.

Hello Everyone some news : Well today got to the end of Part 2 Return to Ommadawn. Most of Part 2 I am happy with just have to finish up the ending and then polish both Part 1 and 2. So looking to finish everything around my birthday mid May. It has been a wonderful experience and I have loved playing all the acoustic instruments. So just have to complete the final steps. All the very best from Mike

Y a principios de abril, nos daba la exclusiva que acababa de terminar la segunda parte de Return To Ommadawn. Le quedaba darle ciertas pinceladas y que esperaba tenerlo todo listo para su cumpleaños a mitad de mayo. Describiendo la experiencia como maravillosa y que le había encantado tocar todos esos instrumentos acústicos.

Y finalmente, hace pocos días, nos subía otra captura que indicaba las partes que tenían las dos caras del nuevo disco:

Hoy mismo nos ha vuelto a escribir sobre el título. Nos pregunta cuales son nuestras sugerencias. ¿Pues no decía que el título tenía que ver con un águila? En fin, el caso es que el dichoso 'Return To Ommadawn' propuesto por él mismo va en cabeza de la encuesta. Aunque nos comenta que le atrae la idea de añadir el sonido -een al disco (como Halloween) ¿Qué nos deparará ésta nueva obra musical de Oldfield? Parece que queda poco por saberlo.